本故事发生在晚清时代公元1839年。
窦王庄是李老能的故乡，属深州管辖，在往西五里地有个范庄村，属束鹿管辖，是两县交界处。
范家庄东头有个范员外叫范久平，自幼习武，练就一身上层武功，青年时代与窦王庄李老能经常在一起切磋武艺，（是李老能习练长拳的时候）成为挚交拳友。自从李老能赴山西习六合创形意以后，二人就很少往来。
到了知天命之年，范久平的武功更为了得，远近闻名，收下不少徒弟。一年，春节前夕，范久平约师弟马有三带徒弟前来集会，听说李老能也在家，便派人送信请李老能也来参加。按说与李老能不是一个门派，集会不应让其列席，可范久平有自己的想法，一是自李老能创形意拳以来二人从未见过一面，想借此探形意之底细；二是借此机会炫耀自己的势力和功夫。
到了约定之日，恰好刘奇兰与郭云深都在李老能身边，师徒三人便一同前往去了范家庄。
进了朱红大门，大院内早已布置好场面，范久平和马有三坐于桌旁品茶，众弟子在院子的四周散立，场中有一弟子正在演练。
见李老能来到，范久平、马有三站起抱拳相迎，客气几句让坐。郭云深、刘奇兰站在一旁观看，范久平和马有三不住点头。
日将中天，范久平和马有三的徒弟皆已练完，李老能有意让刘奇兰、郭云深上场，练几趟形意拳，不料范久平却说：“李兄，天将正午，我们到堂里入席吧。”
李老能只好把要说的话咽了回去。
在一旁急坏了郭云深，他对李老能说：“师父，我们也上场练练吧。”
没等李老能开口，马有三故意插话道：“还是算了吧，愿意练的话，等以后再说，形意拳不看也罢。”
李老能听罢垂首含笑，郭云深可按捺不住，刚要发作，李老能站起身来说道：“算了算了，我们入席吧。”说罢便向堂内走去。
刘奇兰、郭云深只好悻悻跟进。
这是一座很宽敞的大厅，布置十分讲究，席桌都在四周排列，中间闲出好大的一块空地来，师父们自然上了首座。
沏水上茶都范家下人来做，连弟子也不用动手。
饮一会儿茶，刚要换酒上菜，忽然郭云深站起身来，佯装小解出门，站在门台之上猛然一个震脚，非同小可，厅顶灰尘散落在桌面上和菜碗中。众人彼此相看，互不作声。李老能知是徒弟所为，便大声说道：“云深，不得无礼。”
郭云深在外边答道：“师父，没事，我去小解，一会儿就回来了。”
李老能站起身来抱拳道：“各位原谅，各位原谅。”回头又对范久平、马有三道：“我这个徒弟任性得很，而且是个拳癖，不让他干什么都行，就不能不让他练拳，倔强之极，有时连我的话他都不听。”
范久平知道李老能的话意，便道：“等他回来让他练几趟看看。”
郭云深回厅还未入座，李老能便道：“云深，你范叔说，让你练几趟拳看看。”郭云深对范久平一抱拳道：“多谢范叔成全。”说罢站好三才桩势，一趟崩拳完毕，接练进退连环，练罢又要起势，李老能喊道：“云深，别练了，看你把厅内搞得满是尘土，如何就席？”
郭云深只好收势抱拳道：“各位见笑了。”言罢入座。
好家伙，再看厅中地上、桌上、碗里、杯中、人们的身上、头上满是尘土，三十多号人，个个目瞪口呆，人人都露出赞叹和敬畏的目光。马有三更是发愣，半天说不出话来。他怎么也想不到，仅仅是李老能的一个徒弟，竟有如此深厚的功底，知道连他自己也绝不是郭云深的对手。
范久平原来也想派两个好的弟子与郭云深比试一番，可是经过郭云深这样一练，他深深地感到了形意拳的厉害，把原来的想法暗暗取消了。只好令下人重新擦扫，洗涮，才算开了宴席。